曾牧養一個彌賽亞猶太信徒教會——伊勒沙代教會（EL shaddai），也是一所基督教中學——蒙哥馬利郡盟約學校（Montgomery County Covenant Academy）的校長。他是哈佛大學的文學士，巴爾的摩希伯來學院（Baltimore Hebrew College）的文科碩士。在一九九二年與妻子、四個兒女移民以色列。他在以色列的特拉維夫和耶路撒冷地區，擔任「復興以色列」事工（Revive Israel Ministries）的總監。著作另有《當號角響起》（Israel, the Church and the Last Days，中文版由以琳書房出版）。

生命的意義源自何處？我們存在這地上的目的是什麼？對我們這些信耶穌的人而言，生命的意義源自我們與神和主耶穌的關係。在此我們必須記得：神與耶穌之間的父子關係是存在於先，而我們與祂們之間的關係則存在於後。就某種意義而言，宇宙裡一切受造之物的意義，都是源於神與耶穌之間所存在的關係。

約翰福音十七章22～24節對此概念有所解釋，第24節裡說道：

「……因為創立世界以前，祢已經愛我了。」

若要了解神的位格，最重要的就是要了解祂與其他位格之間所存在的關係。聖經啟示我們，神是天父，而祂最主要的關係就是祂和耶穌之間的父子關係。

神是有關係的神

就這個意義來說，我們可以了解，「神」（God）這個字是一個表示關係的字詞。為了更容易了解這個概念，我們可以思想「父」這個字所代表的意義。「父親」這個名詞無法被單獨定義，因為要成為一個父親，就必須是某個人的父親；父親的身分是不能自己產生的。整本聖經在談到神的主要本質時，就是在談祂作為父親的本質。

舉例來說，在我的家庭中，我是孩子們的父親，而我們生命中所發生的一切，就是我與他們之間父子（或父女）關係的延伸。首先，如果我與妻子之間的關係不存在，那麼我的子女就不會存在。換言之，子女是夫妻關係的延伸和結果。此外，我們所擁有的房子和車子，也是我們之間關係的延伸。如果不是為了家庭的需要，我是不會買這個房子或車子的。我主要的興趣不在於房子和車子本身，而在於我的家庭成員。同樣地，宇宙中所存在的一切，就某個意義而言，都是神和耶穌之間父子關係的產物。或許在我們看來並不明顯，但一切的星星、樹木，甚至海洋的存在，最終都可以回溯到天父心中對兒子的愛。

不單單是我們所擁有的東西，就連我們的所作所為，也都是此一關係的產物。例如，我去工作，部分的原因是為了要供應我的家庭所需。我們在週末的活動，以及我們坐在一起用餐──這些也都是我們之間關係的延伸。同樣地，我們作為信徒的一言一行，都應當是我們與神之間關係的延伸。反過來說，神是我們的天父，祂的一切作為都是為了彰顯祂與我們之間關係的意義。神絕不會心血來潮就突然做某件事，祂的一切作為都有一個目的，那就是要表明祂對我們的愛。

首要的關係

因此，一切存在之物，以及神的所是和神的所為，都是祂與耶穌之間父子關係的延伸。這關係早在創世以前就存在了，而這個事實也可以相當程度地表明神的本質。聖經告訴我們：「神就是愛。」這句話的意義就是：在神最根本的本質上，祂對各種關係都是委身的。

「……祢愛他們如同愛我一樣。」（約翰福音十七章23節）

神不但愛耶穌，同樣也愛我們。神在關係上首先是向耶穌委身，然後向我們同樣地委身。我們存在的意義，就在於我們與耶穌之間委身的關係，而我們之間委身的關係，就是這個意義的延伸。

「……使他們合而為一，像我們合而為一。」（第22節）

因此，在神、耶穌和我們之間，存在著一個委身的關係網絡，而這個關係網絡正是所有信徒必須竭力追求的。

……

A型症候群

我在訪談的過程中注意到一種類型的表現，我把它稱為A型症候群。A型症候群的表現是這樣的：由於缺乏父母的關愛（Affection），於是這類患者的需要就從被人接納（Acceptance）轉而變成個人的成就（Achievement），以爭取別人的認同（Approval）。如果我們從小獲得父母相當的關愛，就不會過於想要爭取成就，以彌補我們的不安全感。一個人如果在成長過程中得到父母相當的關愛，那麼他從事生產的動機就會相當平衡和健康。雖然他也會想取得成就，但他的動機自在而正當，因此他不會傷害到與別人之間的關係。

如果一位牧師想以他的工作表現來取得教會會眾的認同，那麼他終將發現自己有力量用盡的時候。反之，如果一位牧師確知，他是完全為神所接納，而且他周遭的人盡是可靠的朋友，那麼他就會發現，他的會眾當中必有喜樂、平安的果子；並且他的靈和他講道的信息，也會傳遞出在他裡面的信任。

任何信徒如果想要藉著自己的工作來贏得神的認同，那麼他終將發現自己沒有能力行在神的愛中。我們得救，是因著神的恩典，而不是因著我們工作的成就。神要賜給我們的是一種關係上的連結；我們絕對無法靠著外在的成就贏得祂的認同。當我們真知道祂是一位慈愛的神時，我們就會回轉向祂，得到祂的接納，並恢復完全的關係。藉恩典而得救（或因關係的連結而得救）──這是我們一切服事的核心。

當我來到主面前時，我心中的憂慮就完全得著釋放。我原想努力創造某些成就，以贏得人的認同或接納。然而，一個人不管有多大的成就，終究無法滿足他內心被肯定的需要。對那些不認識主的人而言，他們也許並無「贏得別人認同」的問題；但對我而言，當我從「想要贏得別人的認同」的憂慮中得釋放時，我裡面的平安就不會離開我了。我們必須繼續憑信心得著神的接納，因為「憑行為獲得認同」的試探永遠存在。

……

3

約的必要性

在了解「關係」在生命意義上的重要性後，我們必須了解神延續這些關係的方式。我們怎能保證這些關係不至於斷絕？進入這些關係需要哪些條件？我們如何能使與我們有關係的對方，像我們一樣堅定地委身於這份關係？

上述問題的答案就是：立約。立約就是雙方委身於彼此間的關係。立約是一種委身，是任何關係延續不墜的基礎。立約是種種關係完整存在的保證。

守約的生命

根據聖經時代對心理架構的定義，一個人的一言一行都反映他的品格特質。同樣，人與人之間的每個互動，也反映出彼此間的關係。因此，我們生命的每個領域──不管多大或多小──都被視為一個立約的行動。例如，我以我的一隻綿羊交換別人的一隻山羊──這個交易行為，除了以動物作交易之外，更具備一種永遠的屬靈意義。這個動作意味著我們彼此互相信任，我和他的名譽同時都要受到考驗。

有許多領域是我們一般認為與立約無關的，但從屬靈的觀點來看，它們是與立約有關的。農產品的交易是一種立約行為；嬰兒的割禮和奉獻禮是一種立約行為；選立國王是一種集體的立約行為；一個人祈求他個人的神祇也是一種立約行為。事實上，我們以個人的主體意識說任何一句話，都是一種立約的行為。

因此，生命的每個行動──從一個人開口說一個字，到一個國家正式向別國宣戰──都可被視為一種品格特質的延伸，是一種立約行為。由此觀點而言，生命的任何部分，都不應被認為只與世俗有關而已，任何一件事都是愛的表現，也都是良心和靈魂的表現。

殷勤待客在約方面的意義

讓我們舉「殷勤待客」為例，來說明它在約方面的意義。士師記第十九章記載一個故事，說到有一個以法蓮的族人要回到本家去。他走到便雅憫族人聚居的基列地，天快黑了，必須留下來休息。於是他就到處尋找一個可以安歇的地方，好讓他自己以及隨行的妻妾和牲畜過夜，但該地的百姓並不熱情接待他們。從聖經的觀點來看，他們不僅是不友善，而且是拒絕作「守約」的百姓。

太陽下山的時候，有一位長者結束在田間一天的工作，正要回家。他剛好也是以法蓮的族人，但長期旅居在這遙遠的異鄉。他看到同族的人受困，心裡面就激起守約的忠誠，於是熱情地邀請那人到他家過夜。士師記十九章20節記載說：

「老年人說：『願你平安！你所需用的我都給你，只是不可在街上過夜。』」

老年人就帶那人回家，並供應他的需要。從那老人所說的「……只是不可在街上過夜」這句話，我們可以看得出，他的好意並不只是出於一種社交的善意，而是出於他內心深處的一種道德承諾和急迫感。他知道，如果他棄一個族人於不顧，那麼他就犯了道德上的錯誤。兩個人一起用飯是一種連結的行為，它反映出彼此間存在著屬靈上的連結關係。他倆之間存在著同族的血緣關係，雖然他們之前並未見過面。

這種心態也出現在創世記十八章2節的故事中。那故事記載亞伯拉罕殷勤接待從神而來的三個人。亞伯拉罕看見他們，就從自己的帳棚門口跑出去迎接，堅持要他們三人留下來，並趕緊打發他的妻子撒拉準備吃的東西。他的盛情接待絕不只是為了與意氣相投者同樂而已。對亞伯拉罕而言，這是一個守約的機會，他絕不能讓這機會白白流失。

一種疏遠的文化

由於離棄聖經的文化，我們現今的社會對這種長遠的立約觀念，基本上已經相當地陌生。今日人與人之間的互動，通常只是基於一種很低層次的委身；人們不再視彼此的互動為一種較高層次的立約行為。以弗所書二章12節在描述這類人和社會時，說：

「那時，你們……在所應許的諸約上是局外人，並且活在世上沒有指望，沒有神。」

很顯然地，我們所處的世界已遠離了聖經的守約觀念。一個人如果不懂立約的意義，就不可能信任他與別人之間的關係。他會覺得，活在世上沒有什麼指望。神是藉著立約的過程來與人類互動的。一個人如果不了解立約的原則，那麼他就無法親近神，也無法體會神渴望與他互動的心情。

最近，我和妻子買了一棟房子。在磋商的過程中，我們為了是否要加蓋一個地下室而與建商起了些爭執。我們之所以要加蓋地下室，是因為建商承諾會有一道門直通戶外。有了這道門，地下室就可以有多方面的用途，因此我們決定多花一些錢來加蓋。但房子蓋好之後，我們卻發現，地下室並沒有那道可以通到戶外的門。我們把這個情形告訴建商和經紀人，他們卻說，由於施工上的困難，他們無法加蓋那道門。我們說，那道門是他們承諾的。但他們卻回答，雙方的契約並未指明地下室必須留有通到戶外的門。於是我就找律師商量，但律師卻告訴我，根據美國的法律，口頭上的聲明或約定是不具約束力的。也就是說，一項契約如果沒有特別寫在書面上，那麼按照我們的法律，它並不存在。

此外，從人們對婚姻的忠貞態度，也可以看出現代人對立約標準的無知。現今的社會中，男女未婚同居幾乎已是一種被接受的行為。這些人說，他們同居是為了試試雙方在性生活方面是否合得來，而一旦他們決定結婚，他們對婚姻關係的委身，也僅維繫於雙方不錯的感覺。如果感覺變壞了，那麼任何一方都可以自由提出離婚的要求。許多人認為這只是普通的常識而已，他們根本不知道，婚姻關係中存在著委身和責任，用來保護雙方親密的關係。