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★幽默有趣的中東文化故事X聖經經文解經★
跳脫個人主義的框架，重建聖經的文化視野，讓神的話語更貼近心靈！
我們往往透過個人主義的眼鏡來看聖經而不自覺。在聖經當中，我們看到的是個別聖經人物的成功與失敗、得勝或墮落，或是僅僅將聖經視為記錄了「個人與上帝的關係」，而忽略了當中的「我們」與「他們」。
這樣的誤讀，使我們錯過了聖經中深刻的社會背景與價值體系，因為聖經的誕生並非基於個人主義，而是根植於古代集體文化的土壤。由於缺乏對這些背景的認識，許多經文的重點與細節容易被忽視，使我們錯失了神藉聖經所傳達的寶貴信息。
要突破這種局限，我們需要打破個人主義的迷思，開啟全新的視野。這不僅僅是從一個新的解讀角度出發，更是通過文化通識課來深入理解聖經背後的歷史脈絡與社會結構。聖經的訊息不僅是關於個人的成敗，更是集體、社會及群體中所表現的價值觀和行為模式的呈現。在集體文化的框架下，聖經文本中每一個細節都充滿了不同層次的社會意義。
本書將帶你走進十五堂聖經文化通識課，由聖經學者蘭迪·里查茲和中東宣教士里奇·詹姆斯共同領航，探索聖經中親屬關係、恩主制度、榮譽與羞恥文化、界線觀念等社會元素。他們引領我們進入一個更加真實的聖經世界，讓隱藏在經文背後的社會結構和價值觀逐漸清晰，幫助我們拼湊出一幅更完整的聖經圖像。
打破個人主義的框架後，我們不再僅僅停留在故事的表面，而是能夠深入理解其背後蘊藏的信仰深度。比如，約瑟的故事，從個人崛起的傳奇，轉變為一段關於愛、寬恕、修復與社群重建的群體歷程。在這樣的解讀中，我們不僅是在學術上探索聖經，而是與神的心意和聖經的真理更加緊密地連結。
現在，就讓我們拿起這本書，打破當下以自我為中心的解讀模式，重新建構我們對聖經的理解。通過這十五堂課，讓我們拼接文化碎片，深入理解聖經的原貌，並在古代社會的脈絡中，與神的話語建立更深的連結。
⋅˚₊．讚譽⋅˚₊．
「藉由解釋聖經故事背後隱含的文化背景，作者在黑白的經文頁面上繪出彩虹般的色彩。」
——林恩．科希克（Lynn H. Cohick）、丹佛神學院（Denver Seminary）教務長／院長
「每個人都透過自己的文化框架來讀聖經。西方人恰巧是透過個人主義的框架來閱讀，但這與聖經作者的集體主義世界觀大相逕庭。蘭迪和里奇有說服力地論證了諸如恩主制度、榮譽和羞辱等社會價值觀。這將使我們成為更好的聖經讀者。他們的書應該被列入每個詮釋學的閱讀清單！」
—米格爾．埃切瓦里亞（Miguel Echevarria），東南浸信會神學院（Southeastern Baptist Theological Seminary）新約和希臘文助理教授，西班牙裔領袖發展部主任
「我們真的是用個人主義的眼光來誤讀聖經嗎？蘭迪和里奇幫助我們解決了這個問題⋯⋯答案是：是的，我們會！如果集體主義的思維曾經讓你覺得過於複雜，甚至不符合聖經，那麼這本書可以帶來清晰的理解。」
—布拉德．沃恩（Brad Vaughn），（Mission One、Global Training Network 常駐神學家，《以東方的眼光閱讀羅馬書》（Reading Romans with Eastern Eyes）的作者
#讀經生活化
蘭迪．里查茲（E. Randolph Richards）
蘭迪．里查茲是一位非常熱愛聖經研究的學者。他不僅對保羅的書信和早期基督教文化有豐富的了解，也善於將複雜的學術內容轉化成貼近生活的分享。他的書，例如《以西方的眼光誤讀聖經》（Misreading Scripture with Western Eyes；暫譯）和《重尋耶穌》（Rediscovering Jesus；暫譯），既有深入的見解，又讓人感到親切，幫助讀者用新眼光來理解聖經故事和教義。
蘭迪經常到世界各地演講，他在不同文化中教書和交流的經驗非常豐富。他的妻子斯塔西婭（Stacia Richards）一路陪伴他，無論是穿越印尼的叢林到阿肯色的麥田，再到南佛羅里達的海灘，或是威斯康辛州的平原，他們的故事就像一本冒險書一樣精彩。他真心希望通過自己的研究和分享，幫助人們從不同文化的角度來體會聖經的智慧。
里奇．詹姆斯（Richard James）
里奇．詹姆斯（化名）是一位跨文化培訓師，積極參與在中東地區的宣教，並領導植堂團隊的事工。
推薦序一
推薦序二
前言
導論
第一部 聖經世界的社會結構
1. 親屬關係：作為家庭的一員
2. 親屬關係：留在家庭中
3. 恩主制度：禮物是有附加條件的
4. 恩主制度：體系和參與者
5. 恩主制度：恩典、信心和恩主制度的用語
6. 聖經世界的中介關係：我靠朋友的大力幫助度日
第二部 社會工具：執行和強化我們的價值觀
7. 擁有榮譽：人人皆有
8. 獲得榮譽：人人都想要更多
9. 榮譽競爭
10. 有羞恥心：人人有益
11. 羞辱：正確（與錯誤）的作法
12. 設定界線：我們和他們
13. 守護界線：保持我們是「我們」的身分
第三部 為什麼集體主義對我至關重要？
14. 救贖親屬關係和界線：誰是我們的家人？
15. 救贖恩主制度和中介關係
結論：在我個人主義世界的聖經集體主義
附註
作者索引
主題索引
經文索引
【推薦序二】榮耀恩庇中的信仰群體
在宗教改革與識字教育的影響下，基督徒有更多機會以個人為主體來閱讀聖經，但隨著大環境的變遷，信仰群體的關注卻也逐漸被忽略。身為聖經學者、人類學家的理查茲（E. Randolph Richards），與以詹姆斯（Richard James）為筆名之中東地區教會牧者，在其專業訓練與文化敏銳度中，撰寫了《打破個人主義的讀經迷思》一書，彷彿在強調「個人主義」（individualism）的世界中，投擲了一顆震撼彈。本書強調聖經乃於「高語境文化」（high-context cultures）中產生，研讀時當認定作者與讀者有許多共通的資訊，故而回歸聖經的時空背景，能夠更深刻地認識經文隱含的內容。
不同於個人主義者的觀點，對於集體主義者（collectivism）而言，他們關注長遠的歷史脈絡、知曉自己所屬的群體，並透過與其他群體間的界線，維護自身的身分定位。因此閱讀聖經者若跳脫個人主義的眼光，更能體悟基督教會不只是一個文化，更是一個家庭；神在施行拯救之時，不只是個人性的救贖，更是要將所救贖的人集合成為一個社群。
本書從親屬關係（kinship）、恩主制度（patronage）和中介關係（brokerage）等角度，論及聖經時代群體間的關係，作者強調應以緊密的親屬關係來詮釋經文中的敘事：在關係中，每個人都在某程度上要對他人負責，因此透過血緣、利益、歷史、土地等不同的向度，建立群體間的榮辱關係（honor and shame）；恩庇系統的運作，乃從施恩主（patron）與受恩者（client）的之間建立的互惠關係（reciprocity），既接受施恩主的供應，故當受恩者不知感恩之時，乃是對施恩主極大的羞辱；回應古代近東文化的生活處境，中介行動帶來具體的調解與助益，因此尋得好的調解者將是極重要的工作。
作者透過其學術上的見解，以及自身與不同文化互動的經驗，栩栩如生地刻畫從集體主義角度閱讀聖經的亮光，也引出的「團契—重新建造的群體」，乃是基督所給的禮物。透過福音描繪出最偉大的恩庇系統，耶穌重新定義了親屬關係，建立了新的界線，並賦予互惠原則、榮辱關係無可取代的價值。在基督的救贖中，使得身處其中的成員，都能透過聖靈保惠師的工作，領受福音的恩庇。
在注重個人利益、強調個人主義的時代中，人們不自覺缺少對於集體主義的體會，本書提供了美好的路徑，透過作者的專業與視野，帶領讀者進入不同的聖經敘事，以嶄新並整全的角度來理解神的恩典；相對於熟悉集體主義文化的群體，亦能從自身處境中產生共鳴與連結，相信並認定人被接納於信仰群體實屬神的恩典。個人主義與集體主義雖看似文化中的兩個極端，但並非完全互斥，當基督徒以「相得益彰」的視角，深入地挖掘聖經的意涵，將看見神透過豐富又立體的恩典，呼召我們來認識這位慷慨又憐憫的主。
—劉加恩（內湖信友堂牧師）