貝里(1930~2016)
在許多人的印象中,厲害的聖經學者不是埋首於圖書館,就是參與各大研討會,與其他知識分子雄辯滔滔,簡單來說,大概就是「談笑有鴻儒,往來無白丁」吧!
如果你也是這麼想的,那麼貝里這位新約聖經大師,大概會讓人跌破眼鏡。當然,貝里也博覽群書,熟悉西方嚴謹的學術方法。不過,比起與其他知識分子交流,貝里更常坐在中東農村的板凳上,跟不識字的農夫朋友閒聊。由於新約大部分的故事發生在兩千年前的中東,因此這些傳統農村的小老百姓,很可能比現代的西方知識分子,更貼近耶穌和新約作者們所身處的文化。
除此之外,貝里出生於埃及,深耕中東六十餘年,深諳阿拉伯語、科普特語、敘利亞語等東方語言,並對東方的文學修辭法瞭若指掌。這樣的語言和文學長才,使貝里成為東方釋經的代表性人物。
牧師畢德生盛讚貝里嶄新且獨到的突破;當代新約研究最重要的學者之一賴特也指出,貝里的研究對我們這些距離耶穌幾千哩、兩千年的人而言,有如「盲人的眼睛」。
貝里除了著作等身,也曾在聖公會匹茲堡教區擔任法政牧師(Canon Theologian)。二〇一六年,貝里安息主懷,享壽八十六歲。