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本書為從事靈修指導或牧靈諮商的朋友，提供豐富有效的資源，透過創新的應用方法，為不同的靈性體驗和挑戰，提供對分辨神類的見解。
作者運用多年來擔任耶穌會士和靈性導師的實務經驗，提出十二個與分辨神類有關的創新觀點；又分別列舉該如何陪伴處在神慰、神枯、假神慰、艱難的神慰，以及無前因神慰中的受輔者；還附上與分辨神類有關的聖經經文，及許多值得運用的資源，希望能為讀者的靈修指導和日常生活帶來幫助。
馬克．希柏道 ,Mark E. Thibodeaux, S.J.
美籍耶穌會士，在修會內擔任初學生的培育工作，長於祈禱與分辨，著有《意識省察》、《聆聽內心的聲音──向依納爵學習分辨 》等書。
簡介：以分辨神類規則為基礎的觀點 ................................... 5
與依納爵分辨神類相遇的準備 .............................................. 9
第一部分 十二個與分辨神類有關的創新觀點 ......... 21
觀點一：假神是個比惡神更有用的名詞 ......................... 23
觀點二： 分辨規則可以運用在三種狀態中：長期性、短期性及情境性的動力 ..................... 27
觀點三： 我們可以將這些對存在狀態的描述，應用在組織、團體和人際關係上 ..................... 33
觀點四： 靈魂狀態與情緒狀態的分別是重要的，但不是太重要 ..................................................... 37
觀點五： 神慰、依納爵式的平心，和心靈的自由，大致指的是同一個現象 ..................................... 41
觀點六：有所謂艱難的神慰 ............................................. 43
觀點七： 從神枯到神慰的路上，常常得經歷艱難的神慰 ..................................... 47
觀點八：你正處在溫和或是強烈的狀態之中？ ............. 51
觀點九： 我們優先關注的焦點，應是神類的分辨，而非選擇的分辨 ................................................. 59
觀點十：什麼是無前因神慰？ ......................................... 65
觀點十一：經歷無前因神慰後，要特別小心 ................. 75
觀點十二： 依納爵對無前因神慰後的提醒，也須應用在做決定的「第一種時間」 ......... 81
第二部分 分辨神類在靈修指導和牧靈諮商中的應用 ................. 85
十三：陪伴他人經歷神枯 ................................................. 87
十四：陪伴他人經歷艱難的神慰 ................................... 101
十五：陪伴他人經歷假神慰 .......................................... 105
十六：陪伴他人經歷神慰 ............................................... 113
十七：陪伴他人經歷無前因神慰 ................................... 123
第三部分 對於靈修指導、牧靈諮商師及其他靈修助人者的有用資源 ............................ 127
資源一：分辨規則原文 ................................................... 129
資源二：依納爵所說的，關於⋯⋯ ............................... 139
資源三：相關的聖經章節 ............................................... 151
資源四：評估他人靈魂所處狀態的檢核表 ................... 159
資源五：依納爵與耶穌會常用詞彙 ............................... 165
導讀
簡介：以分辨神類規則為基礎的觀點
本書渴望為天主教會內從事靈修指導或牧靈諮商的朋友，不管是平信徒或是度奉獻生活者，提供一些可供參考的資源。本書假設讀者在這些領域中，已受過足夠的培育與訓練，並相當熟悉依納爵的分辨神類規則。如果你不熟悉這些規則，我建議你在閱讀本書以前，先花時間認識、了解依納爵在《神操》（Spiritual Exercises）附錄所列出的分辨神類規則，並閱讀一兩本深入探討這些規則的入門書。
本書建基於聖依納爵遺留給世人的寶貴靈修資產。它旨在邀請每位讀者，思考這些古典的文字敘述，將其應用在現代的世界。我們要如何將神類分辨規則，應用在輔導與諮商實務中呢？自依納爵撰寫這部著作以來，我們從過去近半個世紀的靈性與心智成長中，獲得什麼新觀點？
簡短地重溫這些分辨規則之後，本書以兩個角度，在這些規則的基礎上進行闡述。首先，我提供了十二個「實驗性」的觀點，來理解分辨神類。之所以稱它們為「實驗性」的觀點，是因為它們並非來自依納爵留下的神操文本，而是多年來，我在靈修指導和牧靈諮商的實務工作中，運用分辨神類規則所累積出的心得。它們之所以是「實驗性」的，是因為這些心得還沒有經過足夠時間的驗證，也沒有經過任何權威人士或機構的「認可」。相反的，它們是反省的結晶—是我長久以來，在靈修談話中，所淘出的金塊。你可能會發現，真的可以從這些金塊中找到黃金，但也有一些部分在實務應用的冶煉過程中，融解消失了。雖然我不敢說，這些觀點都能在實務中，成為禁得起考驗的黃金定律，但我可以確定，這些觀點都能連結到你在輔導或諮商中，不斷面對的實務經驗。
其次，我在此基礎上想探討，如果善用分辨神類規則，我們的靈修指導與牧靈諮商工作會受到什麼影響。具體來說，我們要如何區別對待那些處在神慰、神枯、假神慰，及各種狀態中的受輔者？聖依納爵有一些很棒的訣竅，我想在這些訣竅上，進一步闡述。
觀點一：假神是個比惡神更有用的名詞
在現今多元文化的社會，惡神這個名詞可能會帶我們走上岔路，誤解它的內涵。來自傳統文化的人們，會想像附身於人的魔鬼。同時，現今世界的許多人，則會想像出一個拿著草叉的紅色小惡魔，時時跟在我們身後。不管面對哪種人，當那陷於神枯的受輔者已如驚弓之鳥，無法冷靜地透過神學與哲學，來思考邪惡的本質時，我身為輔導員，不得不進行分散注意力的神學對話。
如果我用假神（false spirit）這個名詞，將它定義為內在推動我們遠離天主、遠離信、望、愛的力量時，每個人在實務中都能理解這個名詞的意義。
除此之外，我之所以喜歡用「假」（false）這個字，為這種內在動力命名，是因為在靈修指導的實務上，大部分工作在於揭露內在的謊言，甚至更常見的是，去澄清受輔者在面對生命中的挑戰時，潛意識所扭曲的事實。依納爵說，假神常用的手法是「似是而非的理論、詭詐和不斷的欺騙」。如果我評估受輔者可以接受，我會問他們：「當你試圖解決與另一半的分歧時，假神在跟你說什麼？」如果受輔者處在很深的神枯之中，有時，我會請他們在靈修筆記寫下，假神在他們耳邊喊出的每個謊言或扭曲的事實，並在另一頁寫下，善神在他們耳邊低語的真理。
我以前的英文老師對我用良善（good）來對比虛假（false），而非用正確（true）來對比虛假（false）覺得困惑，但我覺得正確之神（true spirit）不比善神（good spirit）來得恰當。所以，我決定平安地接受這種不一致。