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當我寫這本書時，心裡所想的不是律法主義之下的受害者，而是那些因著來自宗教組織無止盡的要求，近乎宗教暴政，而受壓、挫折及失望的受害者。如今此等宗教暴政愈加嚴苛，因為現今這個世界沒有一件事是單純的，事實上，生活中每一件事都變得很複雜，包括信仰。
基督徒生活原本是持續和神有著單純且有意義的關係，如今卻淪落為一流的表演、過頭的期望及在狂熱邊緣的混合體。請誠實回答下列問題，即使會令你痛苦。
● 你像小孩子一般信靠神嗎？
● 你喜歡你的禱告生活嗎？
● 你能夠用一兩句話解釋成為一個基督徒是什麼意思？
● 「滿意」這個字可以用來形容你與基督同行的感覺嗎？
● 「平安」是你內心真正的景況嗎？
● 你真的從別人對你的期待中得了釋放嗎？
● 在不斷加速的生活步調中，你能夠保持一種輕鬆、滿足又喜樂的生活方式嗎？
● 如果連續幾個星期日你都不能參加你教會的聚會，你是仍然覺得很自在，有些微的不安，或是受罪惡感壓迫呢？
● 你認為那些沒有唸過神學院的人也可以看得懂聖經嗎？
● 非宣教士在靈性上也可以和一個宣教士一樣嗎？
● 當你犯罪時，你知道如何尋求饒恕，好繼續你的基督徒生活嗎？
你明白我的意思嗎？從某種角度來看，複雜已普遍滲入我們與基督同行的生活……把每一件事都弄糟了。問問看普通信徒一個簡單的問題：「一個成熟的基督徒代表什麼意思？」如果你幸運的話，大約十五分鐘之後你可以得到完整又複雜的答案，成熟基督徒的條件是寫也寫不完。
「成熟？」你需要儘可能參與教會，定期做見證，教主日學，迫切禱告，去醫院探訪，寫幾句激勵人心的話給沮喪灰心的人，什一奉獻，參加你們教會暑期辦的家庭營會，支持並參與短期的福音隊，把你的孩子送到基督教學校──寄宿學校更好──然後加入一些組織或是委員會，在育兒室、教會烹飪、拜訪鄰舍拓展計劃、詩班、暑期宣教計劃，或其他活動擇一投入服事。除此之外，如果你是一個真正成熟的基督徒，你的生活中不應有任何沮喪，沒有懷疑不信的餘地，沒有單純享受樂趣的時間。信仰是非常嚴肅的事情。
輸入：複雜。輸出：喜樂。這是我們希望的。
我們何其遠離基督最初教導的單純信心，更進一步說，神看到我們狂亂的腳步是何等傷心！我們將與神同行轉變成為一個無情又充滿阻礙的課程，好像一場極其費力的馬拉松。我們將無數的重擔加在賽跑人的身上，結果是許多人選擇乾脆不要加入這場賽跑。坦白說，我不怪他們，當生活已太沉重時，誰需要額外的行李？
這些讓我想起最近聽到的一個趣味故事。
有一個人很擔心搭不上飛機，他沒有戴手錶，又找不到一個時鐘，所以急忙跑到 一個陌生人面前問說：「對不起，請告 訴我現在幾點了？」
這個陌生人微笑著說：「沒問題。」他坐在他帶的兩個大行李箱上，看著他手腕上的錶說：「現在是五點零九分整，室外溫度是華氏 73 度，今晚應該會下雨。倫敦天氣晴朗，溫度是攝氏 38 度，氣壓計的讀表是 29.14，且持續下降中，除此之外，我還知道新加坡是豔陽高照的好天氣。喔！還有今晚在洛杉磯應是滿月，而且……。」
「這些都是你的手錶告訴你的嗎？」這個人插了一句話。
「哦，是的……還不止這些呢。你看，我發明這只手錶，而且我肯定世界上沒有其他錶具備像這樣的功能。」
「我想買那樣的手錶！我現在願意付你兩千美元買下它。」
當這個陌生人彎下身要提手提箱時，他回答說：「不，這是非賣品。」
「等一下！四千元，我願意付你四千元現金。」這人立刻伸手掏出他的皮夾。
「不，我不能賣它，我告訴你，我計劃將它送給我兒子做為他二十一歲的生日禮物，我發明這個東西就是要給他玩的。」
「好吧，聽著……我出一萬元向你買，現在馬上付錢給你。」
陌生人猶豫了一下，「一萬元？好吧，一萬元賣給你了。」
這個人真是高興極了，他付錢給這個陌生人，拿到了手錶，很快樂地將錶戴在手腕上，然後說了一聲「謝謝」準備離去。
陌生人說：「等一下」，臉上帶著燦爛的笑容，他將兩個巨大又笨重的行李箱交給這個人，附上一句話：「別忘了電池。」
當我們告訴人們所有關於基督要給我們的東西，就像這情形，我們談到一個接著一個的樂趣，如：出入蒙福……罪蒙赦免……心裡有平安、喜樂……試煉中有力量，超越死亡的盼望。我們的意思是，誰不希望擁有這些呢？但要命的是有一些我們並沒有告訴他們，包括了非預期的額外行李，這外加的重量遲早會將單純的信仰生活，轉變成嚴苛要求下受壓制的生活。
但親近神可不可能是單純的？單純的信心需要那麼複雜嗎？現在我要問你重要的問題：你可能得著釋放嗎？──我說的是真正得自由，從那些宗教組織，甚至是少數你很親近的朋友所加在你身上的那些期待中得自由？我可以告訴你該如何丟掉這些多餘的行李嗎？你可以回歸到一種生活是你不用被要求快步前進，或是在忙亂行程中仍要維持屬靈的高標準嗎？
我猜你會有興趣知道的，但是同時你也會懷疑，是嗎？你確定我在結束之前也會交給你兩個行李箱，然後說那也是交易的一部份，是嗎？錯了，信仰生活從來就不複雜……這也是本書的主題。
總而言之：如果基督釋放恩典所帶來的盼望使你超過律法主義的捆綁，你當然也別錯過基督談論單純的信心，它能幫助你的生命超越種種因期望而生的憂慮。在本書中你會發現，基督徒生活並不是倚靠高水準的表演，而是平靜安穩的忠心；不是引人注目的工作，而是深切的關係。
當我們還陷在黑暗絕望的監牢時，神成為我們的拯救。祂給我們的是我們本不配得，也不能賺取的──祂釋放我們，藉著擊開罪的捆鎖，祂打開盼望的門。恩典喚醒人心並帶領我們進入全新的世界。但此後我們要往哪裡去呢？被釋放得自由之後，我們應如何生活呢？下一步究竟是什麼？
令許多人吃驚的是，耶穌活出的生命和教導是如此清楚，既未要求很多，也絲毫不複雜，我喜歡形容它是監牢之外的生活。
我想到衛斯理（Charles Wesley）生動的描述：
我受監禁的靈躺臥許久
迅速被罪擄獲，暗夜來到。
祢的眼睛散發使人復甦的光芒：
我醒來，光芒熊熊，點燃囚牢！
鎖鏈脫落，我心得自由，
我起來，向前行，跟隨祢。
基督來是為了釋放被囚的得自由，所賜予的生命對那些被釋放的人而言，是有價值的。這樣的生命也許不會一直是輕鬆或是舒服的，但有一件事是確定的；它絕對不是那樣複雜，我們將從耶穌自己的話中發現。第一世紀時在一座山上，有一席話是關於單純信心的生命，遠勝一般的異端邪說。
查爾斯‧司溫道
寫於加州富勒頓